新密城隍庙的外墙。 郭旭东摄

　　“密县县城真可夸，琉璃影壁玉石塔”。这是河南省新密市尽人皆知的谚语，说的是新密老城的两个老景——城隍庙的琉璃影壁和法海寺里的玉石塔。刚下完的雪还没有化完，我们来到河南新密，与这里的朋友聊起新密的往事，他们向我们讲述了新密老城城隍庙前的琉璃影壁和法海寺里的玉石塔，那神色，绝对是崇敬和陶醉，在他们看来，那是新密老城城隍文化的缩影。

　　新密城隍庙在新密市老县城西大街北侧，东与古县衙、西与法海寺节孝祠相邻，坐北朝南，创建于明太祖洪武四年（1371年），清圣祖康熙、高宗乾隆时重建，主要建筑由南向北按中轴线对称分布。但由于春秋更迭，时过境迁，城隍庙前琉璃影壁、铁狮、石坊已不复存在，现在只剩下明清建筑93间。如今的城隍庙大殿面阔3间、绿色琉璃瓦覆顶，大门两边有对联书“作恶报作恶不报祖宗有德德尽再报，行善昌行善不昌祖宗有殃殃尽再昌”。东西的30间廊房现置明王及十大恶浮雕、地藏王及十大阎君塑像；有各类碑刻35通，多数被镶嵌在墙壁上。

　　据新密城西的王福卷先生说，在过去，每逢阳历4月5日清明节、农历七月十五中元节，新密百姓都要举行隆重的祭祀仪式，祭祀新密城隍神纪信，以祈盼风调雨顺、五谷丰登。

　　按最通常的说法，城隍起源于古代对水（隍）庸（城）的祭祀，为《周宫》八神之一。“城”原指挖土修筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内的百姓，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及深深的城壕和护城河。他们认为，与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。

　　城隍是自然神，凡有城池的地方，就建有城隍庙。最早的城隍庙是三国吴赤乌二年（239年）建的安徽芜湖城隍庙。历史上有唐代张说、李德裕、李阳冰、杜牧等祭祀城隍神的文献记载。宋代以后，城隍开始人格化，多将去世后的英雄或名臣奉为城隍神，如江办苏州祀战国时春申君黄歇，上海祀秦裕伯，北京祀文天祥、杨椒山，浙江杭州祀周新，会稽祀庞王，广西南宁、桂林祀苏缄等。后唐末帝清泰元年（934年）封城隍为王爵。元代文宗天历年间，朝廷让城隍爷配享夫人，从此城隍庙里就有了寝殿，专门供奉城隍爷及城隍夫人。

　　到了明代，朱元璋更是对城隍推崇有加。相传朱元璋称帝之前，曾经宿身城隍庙而幸免大难。朱元璋称帝后，于洪武元年（1368年），下旨封京都城隍为监察司显佑王，职位正一品，与朝廷的太师、太傅、太保“三公”和左右丞相平级。同时，封各府城隍为监察司民城隍威灵公，职位正二品；封州城隍为监察司民城隍显佑侯，职位正三品；封县城隍为监察司民城隍显佑伯，职位正四品。正是在这一时期，各州府县，纷纷修建城隍庙。京都城隍庙由皇帝敕建，皇宫拨付银两，庙内住持由朝廷直接任命，各府、州、县则按照等级，依次效仿，规模等级完全参照地方官署衙门，按级别配以冕旒官服。洪武三年（1370年），朝廷颁布了专门祭祀城隍的典章制度，并下诏去除了城隍封号，封京都城隍为“都城隍”，其他只称某府、某州或某县城隍。据统计，明代全国有城隍庙1472座，也就是说，当时在每一座中国的城市中，都至少有一座城隍庙。

　　一般来说，城隍庙里的塑像与配神是：正殿之中供奉城隍大神，两旁分列八大将、判官、牛头、马面、黑白无常、钟鼓神以及十殿阎王、十八司等地狱塑像，府城隍庙里则有更多的配神。新密城隍庙，实际上也是明洪武年间的产物，距今已有630多年的历史。

　　据新密文史专家魏殿臣老先生介绍，全国各地虽然都有城隍庙，但是只有新密的城隍庙是受过皇封的。因此，新密的城隍庙有不少独到之处。例如，其他地方的城隍庙大门多为1孔或3孔，而新密的城隍庙因受过皇封，所以建成了5孔的门。

　　另外，新密城隍庙的西楼建筑是八角楼形状，采用了悬空梁建筑结构，午朝门及西边廊房也多采用悬空梁结构，这在全国的古建筑中也很罕见，体现了当时能工巧匠的建筑智慧。

　　尤其特别的是，新密城隍庙后殿的城隍塑像下面也藏着玄机。当你来到后殿时，城隍神会突然坐起来。原来，塑像下藏的机关与塑像前的一块地砖相连。如果香客进来无意中踩中了与机关相连的地砖，原本躺卧的“城隍”就会突然“坐”起，这样的场景曾经让很多人心惊胆战。所以，后来人们就把这种地下机关改成了电动式，只有香客来到后殿上香、跪拜磕头时，原来向后仰躺的城隍塑像才会缓缓坐直身子，香客礼拜结束站起身来，城隍塑像又恢复原来仰躺的姿势。

　　在建筑艺术上，新密城隍庙与当地的古县衙十分接近，是全国罕见的建筑艺术，凝结着明清时期建筑工匠的智慧。近年来，专家们不断来此考察，新密城隍庙及其建筑艺术先后被列为河南省省级文物保护单位和郑州市非物质文化遗产。

　　有专家认为，新密城隍庙规模巨大，布局合理，建造精巧，其中不少古建筑保存完好，对研究我国古建筑的发展演变具有重要参考价值。