沙溪古镇，一座因盐和茶兴盛的小镇，走过一个发展、壮大、辉煌、衰落的过程,只留下了无声的石桥、古道、古街在悄悄诉说着它的过去,只有黑惠江水无声地把沙溪在茶马古道上的辉煌历程带入遥远的大海。

　　沙溪位于云南省大理剑川县西南部，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区的东南部，位于大理风景名胜区与丽江古城之间，远近闻名的石宝山就在这里。沙溪是一个青山环抱的小坝子，这里山清水秀、气候宜人，物产丰富，澜沧江水系黑潓江由北至南纵贯全坝。

　　沙溪是一个历史悠久的小镇，上可追溯到2400多年前的春秋战国时期。鳌峰山古墓葬群、沙溪东面华丛山铜矿遗址无声地告诉我们，公元前400多年，沙溪就形成了以黑惠江为中心的青铜冶炼制作基地，沙溪先人在那时就拥有了较高的青铜冶炼技术，成为云南青铜文化的发源地之一。

　　唐宋时期，南诏、大理国在西南地区兴起，并成为当时唐朝和吐蕃的缓冲地段，也是连接强者之间的纽带，也是沟通两者经济、文化交往的茶马古道的主要途经地之一。沙溪作为当时古道上的一个古镇，发挥着积极的作用。也许是上苍对沙溪情有独钟，唐代以后，与沙溪坝一山之隔，位于沙溪西部的弥沙发掘了盐井，古称傍弥潜井，沙溪是离盐井最近的茶马古道集市，古镇的贸易也随之加入新的内容——盐。盐井的开采，犹如锦上添花，为沙溪的发展推波助澜，古镇作为离盐井最近的茶马古道集市，一跃成为茶马古道的盐都，成为西藏、滇西北地区的食盐供给的集散地。盐作为人民生活的必需品之一，在沙溪逐渐成为继茶、马贸易后，又一重要商品。

　　茶马古道经四川、云南,北连西藏、印度,南通东南亚。古道过云南大理、丽江、香格里拉等地,在这几处名镇之间，有着一个古集市――沙溪寺登街。

　　古镇寺登四方街的条石历经了几百年的沧桑岁月，有的己经磨损得失去了形状，但是石板上的马蹄印仍然清晰可见，记载着当年的热闹和繁华。整个集市自在恬淡、古意盎然。

　　寺登四方街是沙溪的灵魂与核心，是沙溪商贸交易的地方。它位于沙溪坝子中央螯峰山熬头位置，依山傍水，是一个地理位置极佳的风水宝地，是一个集寺庙、古戏台、商铺、马店，开阔的红砂石板街面，百年古树、古巷道、寨门于一身、功能齐备的千年古集市。寺登古街共有三个门——东寨门、南寨门、北寨门，西边紧靠熬峰山的无寨门。

　　漫步古街红砂石板，登上古戏台，看一看四方街铺面和马店，走一走黑潓江上玉津桥，到兴教寺感受各种流派佛教合而为一的寺庙，听一听沙溪洞经古乐，体会古老民族的古音乐的韵味，看一次白族传统的霸王鞭，跳一曲白族传统的肖拉者舞，听沙溪姑娘唱一曲白族调，尝一尝沙溪土特产地参子、松茸、羊乳饼，我们为茶马古道上能保存下一个完整的古集市而庆幸。