外面的世界很精彩。历史悠久的古国埃及最近有一项引人注目的考古发现：在Avaris古城的一处宫殿之下发现了16只人类右手骨骼，年代可以早到距今3600年（大概相当于中国的夏、商之际）。

　　考古学家之所以对这一发现激动不已，是因为古埃及的战士在打败敌人之后会将敌人的右手砍下带回，作为战利品的右手可以为战士们换取黄金，但在此之前从未得到过考古学的证实。

　　相对于古埃及的“斩手”，古代中国的统治者更青睐“斩首”。《战国策·秦策》里面就说：“大破二国之军，流血漂卤，斩首二十四万。”斩获的首级是不少，但24万个人头也太不便携带了。有没有更好的办法呢？

　　办法还是有的。古书里面有“馘”（guó）字，意思是在战争中割下敌人的左耳来记功。那么，这些被割下左耳的人是战俘还是已经死了呢？我们注意到《左传》里有这样一句话：“俘二百八十人，馘百人。”这样看来，实际上是割的死尸上的左耳，毕竟死尸不便搬运用来记功。

　　公元前1027年，武王克商取得了巨大胜利。在记载战果的《逸周书·世俘解》中就多次出现了“告以馘、俘”的话，意思就是报告割了多少只敌人死者的左耳，俘虏了多少活着的敌人。老祖先为了省事儿，只割死者的左耳，然而现代考古学家们却郁闷了，因为这些被割下来的耳朵终究会腐烂消失，所谓“馘”还难以得到考古学材料的支持。