旅行者1号拍摄的地球如同一粒“尘埃”-科教台-中国网络电视台

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美国宇航局最新发布旅行者探测器拍摄的地球图像，这个孪生探测器现处于太阳系边缘，地球在图像中只是一个小斑点

2012年09月04日07:36腾讯科学

　　腾讯科学讯（悠悠/编译）据英国每日邮报报道，目前，“旅行者1号”探测器历经35年太空旅行现已到达距离地球110亿英里的太阳系边缘，该探测器在探索太阳系最外层边缘时，拍摄到令人惊异的地球图像——仅是一个微小的斑点。

　　在彩色射线带背景下，这个微小的斑点是距离该探测器110亿英里之遥的地球。旅行者1号和2号探测器是人类最早发射的太空探测器，于1977年发射，它们的探索目标包括木星、土星、天王星和海王星在内的太阳系内外层行星。

　　旅行者1号探测器现已抵达太阳系最外层边缘，随时可以穿越星际空间。同时，该探测器也向地球传送了木卫一的精美图像，可呈现羽状火山喷发。近期，旅行者1号探测器抵达太阳系最遥远边缘时向地球传送了两个“关键性变化”。

　　7月28日，旅行者1号成为迄今抵达最遥远宇宙空间的人造航天器；来自旅行者1号的观测数据显示，太空旅行平均每秒穿越10英里，当天出现5%的高能量宇宙射线峰值。这表明该探测器正在脱离“日鞘(heliosheath)”，这是由太阳释放带电粒子构成的“保护性泡沫”，环绕在太阳系的最外层。就在当天，太阳系内释放的低能粒子指数已下降过半。

　　然而，在接下来的3天里，这一数据指数又返回至之前的等级，使美国宇航局科学家感到迷惑不解，期间掌握更多的信息进行研究。

　　另一个重要信息显示旅行者1号探测器沿着磁场方向即将离开太阳系，一旦所有的观测信息都传送至地球，美国宇航局将证实旅行者1号探测器处于太阳最边缘区域，并计划于本月提供关于太阳磁场的初步报告。

　　旅行者探测器项目科学家爱德华-斯通(Edward Stone)说：“对于旅行者探测器研究小组而言，这是令人激动兴奋的时刻！伴随着旅行者1号接近星际空间边缘，我们将进一步研究分析这些这些令人兴奋的变化。”

　　当前旅行者1号探测器处于快速变化状态的太阳系边缘新区域，但我们并不能断言该探测器已进入星际空间。

责任编辑：王巍